SAN MARCOS — En un lugar tranquilo de el tercer piso de Humanidades del Palomar College se puede encontrar un paraíso de paz entre altísimas estanterías llenas de títulos que van desde antologías a cómics y ficción popular, conocido como la Pequeña Biblioteca Gratuita. Esta operación de “toma un libro, deja un libro” promueve y apoya un hábito saludable y una variedad de conocimientos, al tiempo que alivia las barreras monetarias.

Inspirados en la misión de las Pequeñas Bibliotecas Gratuitas y la falta de hábitos de lectura en los estudiantes de hoy en día, los profesores de inglés Rocco Versaci y Kevin Kearney se propusieron a construir la propia Pequeña Biblioteca Gratuita de Palomar en la tercera planta del edificio H, entre las oficinas de la facultad, donde se mantiene como una colección siempre cambiante de recursos para cualquier miembro de la comunidad.

“Los libros son realmente un regalo porque sólo podemos vivir una vida y tener una perspectiva, pero a través de los libros podemos experimentar mucho más. Y cuando realmente nos involucramos con esas otras perspectivas y vidas que son diferentes de las nuestras, es mucho más difícil deshumanizar a otras personas. La lectura hace que el mundo que nos rodea sea más amplio, mientras que gran parte de la tecnología que nos rodea tiene el efecto de limitarnos a nosotros y a nuestra visión de los demás”, dijo Versaci en una entrevista por correo electrónico.

La primera Pequeña Biblioteca Gratuita se construyó en 2009, y comenzó un movimiento nacional.

“Nuestra misión es ser un catalizador para la construcción de la comunidad, inspirar a los lectores, y ampliar el acceso a los libros para todos”, dice la declaración oficial de la misión de la página web de la Pequeña Biblioteca Gratuita.

La Pequeña Biblioteca Gratuita de Palomar está certificada y se puede encontrar en el mapa oficial de Pequeñas Bibliotecas, destacando en su papel no solo para los estudiantes y el personal del campus, sino también para los miembros de la comunidad.

Continuamente renovada con las donaciones del personal y los estudiantes, la Pequeña Biblioteca Gratuita ofrece a los miembros de la comunidad un emocionante surtido de libros de todos los géneros y tipos, como DVDs, clásicos de Penguin, libros de texto y antologías, textos religiosos, cómics, publicaciones propias de Palomar, citas a ciegas con libros, obras de teatro y mucho más.

Viviendo en una época en la que las redes sociales han creado una economía de la atención donde dominan y obtienen control sobre el flujo de información fue una preocupación común tanto de los profesores como de los estudiantes entrevistados, enfatizando la importancia de acceder fácilmente a una variedad de libros sin preocupaciones monetarias o restricciones de arrendamiento.

“Es tan fácil no leer y simplemente hacer búsquedas impulsivas en internet, entonces creo que la accesibilidad hace que sea más fácil dejar el teléfono. Y me encanta mi teléfono, me encanta hacer búsquedas impulsivas en mi TikTok, pero a veces pienso, ‘Wow realmente necesito estar haciendo otra cosa en este momento’, y cojo un libro y lo leo y es como un buen descanso de los horrores de ahora mismo”, dijo Isabella Fulop, estudiante de segundo año de Palomar.

El reciente discurso político sobre la prohibición y la censura de libros también ha sido una de las principales preocupaciones de muchos ávidos lectores.

“Las pequeñas bibliotecas gratuitas dicen mucho sobre el poder de la comunidad y las comunidades que se unen para proporcionar recursos que de otro modo podrían ser restringidos o inaccesibles”, dijo el profesora Lasater, una reconocida colaboradora y embajadora de la Pequeña Biblioteca Gratuita de Palomar durante una entrevista a través de Zoom sobre la importancia de tener una Pequeña Biblioteca Gratuita en el campus.

Las pequeñas bibliotecas gratuitas son especiales por su papel en la construcción de una comunidad dondequiera que estén ubicadas, y brindan una alternativa accesible y positiva al consumo en línea o a las perspectivas aisladas.

“Espero que siga siendo un lugar de encuentro para los estudiantes, que fomente la lectura, que tal vez incluso inspire a la gente a iniciar la suya propia”, dijo el profesor Versaci sobre el futuro de la Pequeña Biblioteca Gratuita de Palomar.